تمتم لوكاس وهو يقطع الأغصان التي جاءت باتجاهه وألقى كرة نارية على الشجرة ثم أنهى حياة الشجرة أمامه: "هذا كارثي. ."
مع تقدم القتال ، شعر لوكاس أن السيف في يده كان يزداد ثقلاً. كان السبب في الغالب هو أن ذراعيه وصلت إلى أقصى حدودهما. بدا أن كفيه متورمتان من الإمساك بالسيف وعيناه جفتان دون طرفة من النوم.
كان ذلك الوقت عندما انحرف إلى الجانب بالكاد وتجنب الهجوم المتسلل من قبل الشجرة المظلمة.
سمح هفوة التركيز لأحد الفروع الجافة لوحوش الشجرة بالالتفاف حول أرجل لوكاس وشد قبضته وسحبه ، واسقاطه على الأرض.
حاول لوكاس حشد القوة في ساقه الأخرى وركل الفرع لكن الركلة كان لها تأثير ضئيل عليه. كان لوكاس على وشك الانحناء ليقطع الفرع بسيفه ولكن تم سحبه من الفرع في منتصف الهواء ، وعلق لوكاس رأسًا على عقب وكان لوكاس على وشك ان يرمى إلى الخلف حيث المكان المليء بالوحوش.
زادت ضربات قلب لوكاس حيث كان يكافح من أجل التحرر من الفرع.
"لووكااس".
صرخ صوت مألوف ، تلا صوت ، ظهور شخص يلوح بخنجره على الأغصان ، وقطع الأغصان.
"أهه." تأوه لوكاس من الألم عندما سقط على ظهره على الأرض.
عندما تم قطع الفرع الذي تم دعم لوكاس عليه في الجو ، سقط على الأرض بضربة كبيرة على ظهره.
كان يلهث بشدة ليرى بارث يظهر بجانبه ويجلس القرفصاء لأنه رأى لوكاس لا يتحرك.
"لا تفرح كثيرا ....أنا على قيد الحياة" ، تحدث لوكاس وهو يتنفس بصعوبة وهو ينظر إلى التعبير القلق الذي كان يصنعه بارث.
وقف لوكاس ممسكًا ظهره الذي كان يؤلمه من سقوطه السابق.
"هل انت بخير؟" سأل بارث بقلق ، فجلس على الأرض للحظة لأنه كان منهكًا.
تحدث لوكاس وهو يرى الفرسان وهم يقطعون الأشجار ويصدونها: "أنا بخير".
في كل مرة يُقتل فيها وحش شجرة ، بدا الأمر وكأن قطرة ماء مأخوذة من البحر.
تمامًا مثل المياه التي لا تنضب في البحر ، كانت الوحوش عددًا لا يحصى.
"الجميع يغادرون إلى القلعة. لا يمكننا الصمود". أمر الاباستر.
بعد أوامره ، شقنا طريقنا إلى القلعة.
عندما اقتربنا من القلعة ، رأينا تشارلز محميًا بخمسة فرسان وكانوا يناقشون ما إذا كانوا سيأخذون تشارلز بعيدًا أم لا.
بعد كل شيء ، بغض النظر عما يحدث لا يمكنهم المساومة على سلامتهم لتشارلز وإذا لزم الأمر عليهم التخلي عن القلعة.
"السيد الشاب ، من الأفضل لك أن تغادر الآن. هذا المكان خطير للغاية. يجب أن تغادر مع الحراس." قال هوغو بنظرة توسل.
نظر تشارلز حوله وفكر للحظة وسأل "ماذا عنك؟"
أجاب هوغو: "سأبقى في الخلف. لا يمكننا التخلي عنهم. سيشوه هيبة وارين دوكيدوم. سيد شاب ، يمكنك المغادرة مع الآخرين".
أغمض تشارلز عينيه وفكر في الأمر. حاول أن يتذكر عندما فر من القرية. لقد أصبح بالفعل ظلًا في قلبه.
إنه لا يعرف السبب ، لكنه يشعر بضميره الداخلي وهو يخبره أنه إذا هرب وعاد اليوم ، فلن يتمكن من المضي قدمًا طيلة حياته.
في السابق ، كان ينظر باستخفاف إلى الأشخاص الذين ينادونهم بالجبناء والضعفاء ، لذا إذا هرب اليوم فلن يجعله هذا سوى جبانًا ، ضعيفًا يهرب عندما يعلم أنه لا يستطيع مواجهة الموقف.
بعد كل شيء ، هرب الجبناء فقط من المعركة الحقيقية.
لا ، لا يمكنه الهروب اليوم. إنه لا يريد أن يقضي بقية حياته في مواجهة ازدراء عندما يصفه الناس بالجبان.
فتح تشارلز عينيه المملوءتين بالقرار. اختفى ارتباكه وخوفه السابق عندما نظر إلى المحاربين الشجعان.
وصرخ تشارلز "لا يا هوغو. اليوم سأقاتل وسأشهد نهاية هذه المعركة. وحتى ذلك الحين لا يسمح لنا بالمغادرة".
تفاجأ هوغو للحظة وفكر فيما إذا كان سيده الشاب قد تناول الدواء الخطأ.
بمعرفة شخصيته ، فإن أول شيء سيفعله هو الهروب ، إذا كانت المواقف غير مواتية ولكنه اليوم غير طريقه وتغير إلى الأبد.
ابتسم هوغو سرًا وهو يرى سيده الشاب يكبر وكان متفائلًا جدًا بشأن التغييرات التي سيخوضها سيده الشاب ليصبح رجلًا أفضل في المستقبل القريب.
"فرسان وارين ، ارفعوا سيوفكم. لا يسمح لأحد بالمغادرة حتى نذبح هذه الوحوش ،" تحدث تشارلز وهو يتقدم.
لقد قرر بالفعل ما يجب القيام به.
تقدم تشارلز للأمام حيث أمر الجميع بالتراجع.
فوجئ الجميع بإعلانه ونظروا إليه بفضول ، وفكروا فيما يريد أن يفعله.
بينما كان تشارلز يعطي التعليمات ، كان ثلاثي يراقبه من بعيد.
"هاااء. لقد تغير. ما زلت لا أصدق ذلك." تحدث بارث بتعبير متفاجئ.
سأل فريدريك "لماذا لا تريده أن يصبح رجلاً صالحًا".
"لا ، لا هذا ليس ما أريده لكن...." هز بارث رأسه وأضاف: "هذا فقط ، ستكون الحياة مملة بدون أن يلعب تشارلز الحيل."
"فكر في الأمر ، في كل مرة قام تشارلز بتوظيف أعضاء لعرقلة طريقنا. نحن هزمناهم وعلى الرغم من كل المتاعب ، فإننا نهزم تشارلز في النهاية ........وفي مثل هذه المواقف الأخرى تمامًا نهزمه و نصفع وجهه ونطلق النكات على تشارلز.. "تحدث بارث
"أوه! ذلك التعبير ،ذلك الغضب ، ذلك الألم في عينيه. أنا فقط أحب الطريقة التي يتفاعل بها ويرمي نوبة غضب عندما لا يسير الشيء بالطريقة التي يريدها. يا لها من حياة كانت !!" هز بارث رأسه بحزن لأنه اعتقد أن أيام المجد ستنتهي.
اختنقت حناجر لوكاس وفريدريك عندما سمعوا كلماته ورأوا تعبيره الكئيب. كادت كلماته أن تجعلهم يسعلون بضعة أفواه مملوءة بالدماء.
لقد اندهشوا من قدرته على إلقاء الكثير من الهراء عندما كانت حياتهم على المحك.
اعتقد فريدريك أنه من الأفضل الابتعاد عن بارث وإلا فسوف يصاب بكلمات بارث قبل أن تؤذيه الوحوش.
كان لوكاس سعيدًا وقلقًا عندما نظر إلى تشارلز. وحده الله يعلم أي نوع من المتاعب أو المباركة التي تحول إليها تشارلز.
تدحرج تشارلز على الارض وتجنب الهجوم ولاحظ أن الجميع تراجعوا.
وضع يديه على الأرض و صر على أسنانه بينما كانت المانا تتدفق من حوله.
بينما كان يسكب كل مانا للتلاعب بالأرض ، أصبح وجهه شاحبًا مثل ورقة وشعر بالغثيان بسبب استنفاد مانا. ومع ذلك ، عض شفتيه وحاول الحفاظ على وعيه.
من المكان الذي كان يقف فيه تشارلز ، بدأت الأرض تهتز وبدأت الزلازل الصغيرة في الظهور أدت إلى اختلال توازن الجميع.
بدأ صدع كبير وواسع بالظهور من المكان الذي وقف تشارلز فيه وبصوت هدير اتسعت الأرض في كل مكان.
"فقط ماذا يحدث".
"ما الذي يفعله السيد الشاب لإحداث مثل هذه الضجة الهائلة."
"ما هو الصدع الذي يظهر على الأرض".
لاحظ الجميع أن الصدع يتسع أكثر فأكثر ويشكل وادًا صغيرًا عميقًا ، تقلصت عيون الاباستر عندما نظر إلى الأرض وأمر الجميع بالتراجع أكثر.
لم يكن تشارلز في وضع أفضل ، مع الرغم من انه تناول كل الجرعات ومع ذلك لم يكن قادرًا على دعمه فيما كان يفعله.
"أكثر قليلاً ......فقط قليلاً".
"أنا بحاجة ....إلى التمسك".
"لا أستطيع.... أن أفقد..... وعيي الآن" ، تمتم تشارلز وهو يحاول التركيز إلى أقصى حد.
بعد لحظات قليلة ، توقفت الهزات ، وبينما هم يتطلعون إلى الأمام ، كان فمهم مفتوحًا على مصراعيه وكاد فكهم يسقط على الأرض.
مع تلاشي الغبار بعد الزلزال الصغير ، لاحظوا وجود صدع ضخم يبلغ عمقه حوالي 100 متر يفصل بين العدد الهائل من الوحوش وبينهم.
لم يقسم الصدع على شكل خط بين الجانبين فقط مما منحهم بعض الراحة ، بل جعل العديد من وحوش الأشجار تسقط فيه وحاصرهم من النهوض ومنع هجماتهم.
يمكن أن تقول خطوة تشارلز أنها هجوم مضاد رائع كان كافياً لصد هجومهم وتغيير الوضع الراهن لكلا الجانبين.
ترنح تشارلز على خطواته وهو يقف ونظر لأسفل إلى الطرف الآخر المليء بالوحوش.
لقد كان مجرد إجراء وقائي مؤقت حيث لا يزال بإمكان الوحوش الظهور إذا تحركت ولكن نظرًا لأن ذكائها منخفض ، فسوف يستغرق الأمر بعض الوقت حتى تبدأ في بالهجوم مرة أخرى.
تحول بصره إلى ضبابية عندما بدأ يفقد وعيه ، لكن عندما كان على وشك السقوط ، شعر بأيدٍ كثيرة تدعمه وتتراجع عن ظهره.
أعطى تشارلز ابتسامة صغيرة فقط عندما سمح لهم بحمله.
سقط العديد من الكراة النارية و أنواع مختلفة من الضوء خلفه مما تسبب في سلسلة من الانفجارات.
انتهز السحرة فرصتهم وأطلقوا التعاويذ على الجانب الآخر.
لقد استعادوا بالفعل معظم مانا وحان وقتهم للهجوم المضاد.
بدأ الجانب الآخر المليء بالأشجار يحترق حيث تم إطلاق النار في اتجاههم.
صرخت الأشجار وأصدرت صرخات صاخبة وهي تتدحرج هنا وهناك لإطفاء الحريق ، لكن تصرفاتهم جعلت الأشجار المحيطة بهم تشتعل فيها النيران.
بدأ الجانب الآخر يحترق تبعه العديد من الانفجارات مع ارتفاع دخان أسود عاليا في السماء.
_____